Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ lưu ý rằng một quan niệm sai lầm phổ biến khiến mọi người cảm thấy lo lắng, khó ngủ và đau đầu do huyết áp cao. Huyết áp cao mãn tính đôi khi không được phát hiện mà không cần xét nghiệm do các tình trạng sức khỏe khác. Theo báo cáo của WebMD, dạng cao huyết áp cực kỳ ác tính gây đau đầu và các triệu chứng khác được coi là một trường hợp cấp cứu y tế. Chỉ số tâm thu trên 180 và chỉ số tâm trương trên 110 là ác tính.
Vào đầu thế kỷ 20, giả định phổ biến là những người bị huyết áp cao bị đau đầu thường xuyên hơn. Tuy nhiên, nghiên cứu khoa học về mối liên hệ không ủng hộ giả định đó. Trên thực tế, một nghiên cứu cho thấy những người bị cao huyết áp ít bị đau đầu hơn nhiều so với dân số nói chung, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ lưu ý.
Tạp chí "Neurology" đã công bố một nghiên cứu cho thấy những người có huyết áp tâm thu cao hơn có nguy cơ bị đau đầu thấp hơn 40% so với những người có chỉ số tâm thu trong phạm vi khỏe mạnh hơn. Nghiên cứu cũng phân tích ảnh hưởng của áp lực mạch, là sự thay đổi huyết áp khi tim co bóp. Trừ số đọc tâm trương khỏi số đọc tâm thu sẽ thu được áp suất mạch và những người có áp lực mạch cao hơn có số trường hợp đau đầu ít hơn tới 50%. Các nhà nghiên cứu cho rằng áp suất xung cao hơn sẽ làm cho các mạch máu cứng hơn, gây rối loạn chức năng ở các đầu dây thần kinh. Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, các đầu dây thần kinh bị hỏng khiến một người ít có khả năng nhận thấy cơn đau hơn, theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ.
