Suy giảm liên quan đến mức độ dày đặc của một phần cơ thể so với các phần cơ thể khác trên chụp CT hoặc X-quang, theo MedPix; trong khi giảm độ đậm đặc có nghĩa là mật độ thấp hơn, tăng độ đậm đặc đề cập đến mật độ cao hơn. Độ suy giảm được sử dụng để so sánh và đối chiếu mật độ của khu vực này với mật độ của các bộ phận cơ thể khác, để chẩn đoán những thứ như khối u, tổn thương và đột quỵ.
Các vùng giảm đậm độ hoặc mật độ thấp xuất hiện tối hơn trên ảnh chụp CT so với các vùng giảm đậm độ hoặc mật độ cao. Các bộ phận cơ thể dày đặc nhất, chẳng hạn như xương, có vẻ sáng nhất. Như đã nêu trên MedPix, cục máu đông và khối u trong não có vẻ trắng hơn chất não. Các khu vực của não bị ảnh hưởng bởi đột quỵ có vẻ giảm nhiệt độ hoặc tối hơn so với não xung quanh khu vực bị ảnh hưởng và mô não giảm đậm độ là một dấu hiệu sớm của đột quỵ, theo Trợ lý X quang. Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, việc phát hiện các khu vực giảm đậm độ trên phim chụp CT ngay sau khi đột quỵ có thể giúp xác định phương pháp điều trị thích hợp, nhưng việc thiếu giảm độ đậm đặc không loại trừ mô não bị tổn thương do đột quỵ. Chụp CT luôn sẵn có tại các bệnh viện, công ty Trợ lý X quang cho biết, và những phương pháp chụp cắt lớp này là công cụ tốt nhất để chẩn đoán đột quỵ trong vòng 24 giờ đầu tiên.
