Tế bào vảy là những tế bào phẳng tạo nên phần lớn da và lớp lót của các cơ quan nội tạng, theo MedicineNet. Chúng được đặt tên vì chúng giống vảy của cá hoặc con rắn.
Theo Khoa Sinh học trường Đại học Davidson, vì các tế bào vảy đơn giản là phẳng và mỏng nên chúng có rất nhiều diện tích bề mặt. Chúng có bề mặt đỉnh hoặc đỉnh và bề mặt đáy chứa màng đáy. Nhân của tế bào được tìm thấy giữa hai lớp này và khác thường ở chỗ chúng có hình elip. Bộ phận Sinh học Đại học Davidson cho biết: Vì các tế bào vảy rất mỏng nên chúng cho phép các phân tử như oxy và carbon dioxide đi qua. Điều này cần thiết cho quá trình hô hấp. Các ion khác cũng được phép di chuyển vào và ra khỏi tế bào vảy và vào máu. Các tế bào vảy đơn giản được tìm thấy trong phổi, thận và niêm mạc của khoang cơ thể.Các tế bào vảy cũng được phân tầng, theo Đại học Rutgers. Các tế bào này cung cấp sự bảo vệ cho các vùng trên cơ thể. Có biểu mô vảy sừng hóa và không sừng hóa. Ở loại sừng hóa, lớp trên cùng được tạo thành từ các tế bào chết liên tục bong ra. Điều này được nhìn thấy trong da. Biểu mô vảy không sừng hóa được tìm thấy ở những nơi không bị khô, chẳng hạn như thực quản.
