Điều trớ trêu lớn nhất trong "Oedipus the King" là mặc dù Oedipus dành cả cuộc đời mình để cố tránh lời tiên tri rằng anh ta sẽ giết cha mình và kết hôn với mẹ mình, anh ta vẫn hoàn thành cả hai hành động mà không hề hay biết. Có những ví dụ trớ trêu khác trong vở kịch nổi tiếng, nhưng đây là ví dụ quan trọng nhất.
Có rất nhiều ví dụ về tình huống trớ trêu trong "Oedipus the King". Ví dụ nổi bật nhất là nỗ lực của Oedipus để tránh lời tiên tri đã được đặt cho anh ta. Sau khi một nhà tiên tri nói với Oedipus rằng anh ta định giết cha mình và kết hôn với mẹ anh ta, Oedipus rời nhà của mình ở Corinth để tránh cha mẹ của mình và chắc chắn rằng lời tiên tri này không trở thành sự thật. Tuy nhiên, Oedipus không biết rằng những người mà anh tin là cha mẹ của mình thực ra không phải là cha mẹ của anh. Tình huống trớ trêu xảy ra khi Oedipus giết một người đàn ông mà anh ta gặp trong chuyến du hành của mình, người tình cờ là cha ruột của anh ta, và sau đó được trao cho tay Nữ hoàng Jocasta trong cuộc hôn nhân, người tình cờ là mẹ ruột của anh ta. Trong một nỗ lực để tránh những người mà anh ấy nghĩ là cha mẹ của mình, anh ấy đã chạy thẳng vào hai người tình cờ là gia đình thực sự của anh ấy.
Một ví dụ khác về tình huống trớ trêu trong "Oedipus the King" xảy ra khi vua Oedipus cố gắng khám phá lý do tại sao vương quốc Thebes bị nguyền rủa mà không nhận ra rằng ông đã mang lời nguyền lên thị trấn bằng cách kết hôn với mẹ của mình là Nữ hoàng Jocasta. Ví dụ thứ ba diễn ra trước khi vở kịch bắt đầu. Cha mẹ thực sự của Oedipus cố gắng ngăn cản lời tiên tri bằng cách đưa đứa trẻ sơ sinh của họ chết vì phơi bày chỉ để Oedipus được cứu bởi một người chăn cừu đi qua. Đây chỉ là một vài trong số rất nhiều ví dụ về sự trớ trêu trong "Oedipus the King".
