Các dấu hiệu ban đầu của khí phế thũng bao gồm khó thở, ho và thở khò khè, theo WebMD. Khó thở là phổ biến nhất. Những người mắc bệnh trước tiên có thể nhận thấy vấn đề khi họ bị hụt hơi trong một hoạt động, chẳng hạn như đi bộ lên cầu thang, mà họ từng coi là thói quen.
Khí phế thũng là một bệnh tiến triển, phát triển chậm. Theo WebMD, hút thuốc là nguyên nhân bình thường. Người bị khí phế thũng khó thở ra. Căn bệnh này phá vỡ lớp lót giữa các túi khí trong phổi để lại các túi giữ không khí. Phổi trở nên to hơn kèm theo khí phế thũng và việc thở ngày càng trở nên khó khăn hơn.
WebMD lưu ý: Bỏ thuốc lá giúp làm chậm sự tiến triển của bệnh. Khi tình trạng bệnh trở nên tồi tệ hơn, bệnh nhân khí phế thũng thường phát triển lồng ngực thùng để chứa lượng phổi tăng lên. Các đầu ngón tay bị chai do lưu thông oxy trong cơ thể kém. Khi bị khí phế thũng nặng, bệnh nhân bắt đầu thở nhanh bằng cách mím chặt môi để tăng oxy cho phổi.Để tăng lượng oxy đến các mô, cơ thể bắt đầu sản xuất thêm các tế bào hồng cầu khi bệnh tiến triển. Ngay cả với những thay đổi này, lượng oxy trong máu thường thấp trong khi mức carbon dioxide cao, báo cáo của WebMD. Môi của bệnh nhân chuyển sang màu xanh và các cơ bắt đầu hao mòn do suy dinh dưỡng.
