Có thể đạt được bắp tay 16 inch, tùy thuộc vào sức khỏe tổng thể của cá nhân. Kích thước bắp tay trung bình của một vận động viên thể hình được xếp hạng quốc gia là từ 19 1/4 đến 19 5/8 inch. Arnold Schwarzenegger được cho là đã có bắp tay 22 inch trong sự nghiệp thể hình chuyên nghiệp của mình.
Các yếu tố di truyền, chẳng hạn như cấu tạo sợi cơ và mức độ hormone, xác định kích thước tự nhiên của bắp tay; tuy nhiên, việc bổ sung có thể làm tăng ngưỡng tự nhiên này. Cơ bắp phát triển, được gọi là phì đại, là do chấn thương các sợi cơ khi tập thể dục. Để đáp ứng với việc luyện tập sức đề kháng, các tế bào vệ tinh xung quanh cơ bắp tăng kích thước và sức mạnh thông qua các quá trình sinh học phức tạp. Mọi người có thể thúc đẩy quá trình phì đại bằng cách tiêu thụ 2,2 gam protein cho mỗi pound trọng lượng cơ thể nạc và nghỉ ngơi ít nhất 48 giờ giữa các buổi tập tạ.
