Theo Summit Medical Group, sự hiện diện của vi khuẩn trong nước tiểu cho thấy đường tiết niệu, bàng quang hoặc thận bị nhiễm trùng. Nước tiểu thường vô trùng ở những người khỏe mạnh; sự hiện diện của vi khuẩn là một dấu hiệu của nhiễm trùng cho dù bệnh nhân có triệu chứng hay không. Do niệu đạo của phụ nữ ngắn hơn nam giới nên phụ nữ dễ bị nhiễm loại bệnh này hơn nam giới.
Theo WebMD, xét nghiệm phân tích nước tiểu thường mất từ một đến ba ngày để hoàn thành, vì vi khuẩn phải được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm để được xác định để điều trị. Số lượng 100.000 vi khuẩn trở lên trên mỗi mililit nước tiểu được coi là nhiễm trùng, trong khi số lượng thấp hơn thường được coi là bị ô nhiễm do mẫu thu thập kém. Trong trường hợp này, có thể yêu cầu một mẫu bổ sung. Số lượng vi khuẩn 100 hoặc ít hơn trên mỗi mililit được coi là không bị nhiễm và không cần điều trị. Mức độ vi khuẩn này cũng thường xuất hiện khi bệnh nhân đang dùng thuốc kháng sinh để điều trị nhiễm trùng.
Trong một số trường hợp, bệnh nhân có thể không có triệu chứng nhưng vẫn có một lượng vi khuẩn trong nước tiểu cho thấy bị nhiễm trùng, theo Summit Medical Group. Trong trường hợp này, việc điều trị là không cần thiết trừ khi bệnh nhân đang mang thai, cần ghép thận hoặc mắc một bệnh lý nghiêm trọng khác.
