Cha mẹ đơn thân là cha mẹ đã ly thân hoặc góa bụa hoặc chưa từng kết hôn và có trách nhiệm chăm sóc con cái của mình mà không cần sự giúp đỡ của người bạn đời. Trong thời gian 20 năm qua, các gia đình chỉ có một mình cha mẹ ngày càng trở nên phổ biến, với số lượng các gia đình chỉ có một mình cha mẹ dự kiến sẽ tăng lên vô thời hạn mỗi năm.
Các bậc cha mẹ đơn thân phải đối mặt với nhiều căng thẳng và khó khăn hơn so với các bậc cha mẹ trong các hộ gia đình có hai cha mẹ. Cha mẹ nuôi con một mình có nhiều khả năng bỏ học trung học và không theo học đại học. Họ thường không thể dành đủ thời gian chất lượng cho con cái và có khả năng phải đối mặt với các vấn đề về quyền nuôi con, đồng thời đối mặt với tình trạng căng thẳng gia tăng do các vấn đề về mối quan hệ trong gia đình.
