Các loại thư pháp khác nhau bao gồm phương Tây, Đông Á, Nam Á và Hồi giáo. Mỗi loại thư pháp có thể được chia thành các loại phụ.
Thư pháp phương Tây tiếp tục phát triển từ chữ viết của thế kỷ thứ 10. Chữ viết Latinh là một dạng thư pháp phương Tây mà nhiều người quen thuộc, và kiểu chữ này đã xuất hiện từ năm 600 trước Công nguyên. Kể từ thời điểm đó, các phong cách thư pháp như Batarde, chữ viết tiếng Anh và chữ viết Caroline đã phát triển trong suốt lịch sử.
Thư pháp Đông Á là những thư pháp có nguồn gốc từ Trung Quốc, Hàn Quốc và châu Á và mỗi triều đại châu Á có hình thức thư pháp riêng. Ví dụ, Wang Xizhi đã mang theo văn tự Kaishu, đây là hình thức thư pháp truyền thống ở các quốc gia này.
Thư pháp Nam Á bao gồm thư pháp từ Tây Tạng, Ấn Độ và Nepal. Thư pháp phổ biến nhất được sử dụng cho các văn bản Phật giáo là văn tự Ranjana. Hình thức viết này thường thấy nhất trên các bức thư của Đức Đạt Lai Lạt Ma.
Thư pháp Hồi giáo phát triển từ ngôn ngữ Ả Rập và thường sử dụng các mẫu hình học trong chữ viết của nó. Theo nhiều tín đồ Hồi giáo, thư pháp là ngôn ngữ của thế giới tâm linh và vô cùng quan trọng.
Nhiều công cụ khác nhau được sử dụng trong thư pháp, dựa trên loại chữ viết cần được thực hiện. Ví dụ, trong thư pháp phương Tây, các tác giả sẽ sử dụng bút hoặc bút lông có đầu tròn để viết và dao để loại bỏ bất kỳ lỗi nào. Các nhà văn Hồi giáo sẽ viết các tác phẩm của họ trên lá cọ đã qua xử lý hoặc những mảnh đất sét nung.
