Theo Tổ chức Gan Hoa Kỳ, bốn giai đoạn của bệnh gan là viêm, xơ, xơ gan và suy gan. tấn công từ hệ thống miễn dịch của chính bệnh nhân, bệnh gan tiến triển theo cùng một cách.
Trong giai đoạn đầu của bệnh gan, gan bị viêm và có thể trở nên mềm và to ra. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, gan bị viêm có thể không gây khó chịu gì cả. Tổ chức Gan Hoa Kỳ giải thích: Viêm là một dấu hiệu cảnh báo rằng cơ thể đang cố gắng chống lại nhiễm trùng hoặc chữa lành vết thương. Tiên lượng tốt ở giai đoạn này, nhưng nếu không được điều trị, gan bị viêm bắt đầu thành sẹo và mô sẹo dư thừa sẽ thay thế mô gan khỏe mạnh. Quá trình này, được gọi là quá trình xơ hóa, buộc gan phải làm việc nhiều hơn vì lưu lượng máu có thể bị hạn chế.
Khi tổn thương do sẹo trở nên không thể phục hồi, thì giai đoạn xơ gan đã bắt đầu. Xơ gan có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng, bao gồm cả ung thư gan. Ở giai đoạn cuối của bệnh gan, suy gan, gan mất hết chức năng. Tổ chức Gan Hoa Kỳ cảnh báo đây là một tình trạng đe dọa tính mạng cần được chăm sóc y tế khẩn cấp. Các triệu chứng của suy gan có thể bao gồm buồn nôn, chán ăn, mệt mỏi và tiêu chảy, với các triệu chứng ngày càng nghiêm trọng hơn khi giai đoạn này tiến triển.
