Các chất cách nhiệt tốt nhất bao gồm aerogel, sợi thủy tinh, bông khoáng, polystyrene, bọt polyurethane và xenlulo. Các chất cách nhiệt hiệu quả khác bao gồm bông, rơm và len động vật. Mỗi vật liệu vượt trội trong các ứng dụng và môi trường riêng biệt.
Vật liệu cách nhiệt hiệu quả nhất là aerogel, một hợp chất chịu được nhiệt độ lên đến 2.000 độ F. Gạch cách nhiệt tàu vũ trụ được làm bằng aerogel. Hạn chế chính của nó là giá thành cao.
Sợi thủy tinh là vật liệu cách nhiệt phổ biến nhất vì nó có giá cả phải chăng, bền và không bắt lửa. Vật liệu này bao gồm các sợi thủy tinh cực nhỏ được đan lại với nhau bằng các sợi cực nhỏ. Khía cạnh tiêu cực của vật liệu cách nhiệt bằng sợi thủy tinh là nguy hiểm khi xử lý. Các chuyên gia lắp đặt phải mặc đồ bảo hộ toàn thân với hệ thống thở khép kín để tránh kích ứng da, mắt và đường hô hấp.
Lớp cách nhiệt bông khoáng tương tự như sợi thủy tinh nhưng không nguy hiểm khi xử lý. Hạn chế chính của nó là hầu hết các nhãn hiệu cách nhiệt bông khoáng đều dễ cháy. Do đó, nó không phù hợp với môi trường quá nóng hoặc những khu vực có chứa hóa chất dễ cháy.
Giống như sợi thủy tinh, vật liệu cách nhiệt bằng bọt polyurethane yêu cầu lắp đặt chuyên nghiệp. Một khi nó khô đi, vật liệu này là một chất cách điện tuyệt vời. Tuy nhiên, nó không thân thiện với môi trường và chứa nhiều hóa chất khắc nghiệt. Những người thích vật liệu cách nhiệt tự nhiên thường chọn xenlulo, loại không dễ cháy, chứa các sản phẩm giấy tái chế và giữ nhiệt tốt.
