Một chiếc kèn saxophone tạo ra âm mũi rõ ràng thường nằm ở khoảng giữa âm xuyên, âm mũi của oboe và âm ấm, sáng hơn của kèn clarinet. Saxophone alto và tenor là hai trong số kèn saxophone được sử dụng phổ biến nhất trong thời hiện đại.
Âm thanh đặc biệt của kèn saxophone phù hợp với nhiều thể loại nhạc, từ độc tấu saxophone da diết, da diết trong bài "Symphonic Dances" của Sergei Rachmaninoff cho đến những giai điệu lạc quan hơn của thời đại nhạc Jazz. Âm thanh của saxophone thay đổi một chút với các loại khác nhau. Soprano saxophone có âm thanh cao hơn, xuyên hơn, trong khi giọng nam cao có âm sắc trầm hơn, nhẹ nhàng hơn.
