"Lord of the Flies" kể câu chuyện về một nhóm học sinh người Anh sống sót sau một vụ tai nạn máy bay chỉ để thấy mình là cư dân duy nhất của một hòn đảo. Họ buộc phải săn tìm thức ăn, tạo nơi trú ẩn và phát triển nền văn minh của riêng mình để tồn tại.
Chủ đề chính của "Lord of the Flies" là thể hiện sự khác biệt giữa nền văn minh và sự man rợ. Chiếc máy bay mà các cô cậu học sinh đang lái bị bắn rơi trong thời chiến, khiến một số hành khách và phi công thiệt mạng, để lại những đứa trẻ không có bóng dáng người lớn tìm kiếm hướng dẫn. Khi cuộc tranh giành quyền lực phát triển giữa ba nhân vật chính Jack, Ralph và Piggy, Ralph nhanh chóng nắm quyền. Với sự hỗ trợ của Jack, anh ấy trở thành thủ lĩnh của các cậu bé, trong khi Piggy vẫn là người ngoài cuộc, lo lắng về sự tồn tại lâu dài của các cậu bé.
Thời gian trôi qua, Ralph càng đánh giá cao sự trưởng thành của Piggy, trong khi Jack khuyến khích tình trạng vô chính phủ và dã man giữa các cậu bé. Cuối cùng, Jack giành được phần lớn ảnh hưởng đối với các cậu bé khác, khuyến khích họ bỏ đi những gì còn sót lại của sự lịch sự của mình, đỉnh điểm là vụ giết Piggy và một cậu bé khác, Simon, dưới bàn tay của những đứa trẻ khác. Sau cái chết của Piggy, những đứa trẻ khác bắt đầu săn lùng Ralph, kẻ đang chạy trốn vì mạng sống của mình, gục ngã trên bãi biển và được một sĩ quan hải quân tìm thấy. Viên cảnh sát không tin câu chuyện của Ralph, vì nghĩ rằng các cậu bé chỉ đang chơi game. Những đứa trẻ được đưa từ hòn đảo và trở về Anh trên con tàu hải quân.
