Trong hầu hết các trường hợp, tắc tĩnh mạch võng mạc gây mất thị lực vĩnh viễn ở một mức độ nào đó, nhưng ảnh hưởng thường nhỏ nếu người đó có thị lực sắc nét trước khi phát triển tắc nghẽn, theo Merck Manual. Người đó cũng có nhiều khả năng giữ được thị lực bình thường nếu tắc nghẽn làm tắc một nhánh, thay vì tĩnh mạch trung tâm. Khoảng 80 phần trăm những người có thị lực kém trước khi bị tắc có ít hoặc không cải thiện hoặc phát triển thêm suy giảm thị lực.
Trong khoảng 33,3% tổng số trường hợp, bệnh nhân thấy mắt dần dần cải thiện, nhưng có thể mất đến một năm để đánh giá hoàn toàn sự phục hồi, Cleveland Clinic nói. Bề mặt bên trong ở phía sau của mắt là võng mạc, nơi chứa các tế bào thần kinh có chức năng chuyển đổi ánh sáng tới thành tín hiệu giúp não bộ xử lý hình ảnh. Tắc tĩnh mạch võng mạc xảy ra khi một cục máu đông làm tắc tĩnh mạch võng mạc trung tâm hoặc một nhánh ngoài, cắt đứt nguồn cung cấp máu và oxy cho các tế bào thần kinh võng mạc. Các tĩnh mạch không thể hút máu khỏi võng mạc, và tổn thương mô xảy ra ở những vùng không thể nhận máu và chất dinh dưỡng. Những người bị huyết áp cao, cholesterol cao hoặc tiểu đường có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.
Sự tích tụ và sưng tấy của chất lỏng trong võng mạc, được gọi là phù hoàng điểm, là một biến chứng lớn làm tăng nguy cơ mất thị lực vĩnh viễn, theo Cleveland Clinic. Một trở ngại khác là bệnh tăng nhãn áp tân mạch, xảy ra khi lưu lượng máu bị hạn chế khiến các mạch máu mới hình thành và tạo ra áp lực có hại bên trong mắt.
