Trong trường hợp không tiếp tục tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, làn da rám nắng bắt đầu mờ dần trong vòng một tháng và tiếp tục mờ đi trong vài tuần. Rám nắng mờ dần vì các tế bào da tiếp xúc với ánh sáng mặt trời và phát triển sắc tố trưởng thành và rụng đi. Tế bào da có tuổi thọ khoảng 30 ngày.
Các tế bào da liên tục bong ra khỏi bề mặt da và được thay thế từ các lớp bên dưới. Khi các tế bào da tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, chúng sẽ sản sinh ra một sắc tố gọi là melanin, có tác dụng bảo vệ tế bào khỏi bức xạ tia cực tím trong ánh sáng mặt trời. Sau khi hình thành, các hắc tố vẫn còn bên trong tế bào. Tuy nhiên, khi tế bào trưởng thành, nó cuối cùng sẽ bong ra. Sau khi tất cả các tế bào chứa melanin bị rụng đi, làn da rám nắng sẽ biến mất hoàn toàn.
