Mèo sẽ tự nhổ từng chùm lông khi chúng căng thẳng hoặc lo lắng như một hành vi cưỡng chế. Mèo tự chải chuốt, nhưng không đến mức lông rụng thành từng chùm.
Hành vi cưỡng chế là khi một sinh vật thực hiện một hoạt động bình thường và thực hiện nó ở một mức độ hoặc trạng thái cản trở hoạt động chung của sinh vật. Đây là điều xảy ra khi mèo bắt buộc phải nhổ lông. Hầu hết mèo phát triển các hành vi cưỡng chế, chẳng hạn như nhổ lông khi chúng còn nhỏ, thường là dưới 2 tuổi. Một số giống mèo, chẳng hạn như mèo Xiêm, có nhiều khả năng phát triển các hành vi cưỡng chế.
Trước khi cho rằng mèo buộc phải nhổ lông, chủ nuôi nên đưa mèo đến văn phòng bác sĩ thú y để tiến hành các xét nghiệm. Các vấn đề y tế, chẳng hạn như da bị trầy xước do nhiễm nấm hoặc dị ứng, có thể là nguyên nhân của hành vi này.
Nếu các điều kiện y tế đã được loại trừ, thì chủ sở hữu nên xem xét các điều kiện môi trường và xã hội trong nhà có thể thúc đẩy hành vi. Chuyển đến một ngôi nhà mới, một người mới ở nhà, một con vật cưng mới trong nhà, sự lo lắng khi ly thân, tiếng ồn lớn và sự tìm kiếm sự chú ý đều có thể là nguyên nhân sâu xa.
