Tác nhân gây bệnh dại là vi rút dại, hoặc RV, một vi rút ribonucleic mạch âm tính thuộc họ rhabdovirus, theo Viện Y tế Quốc gia. Vi rút gây bệnh dại bằng cách xâm nhập và gắn vào đến hệ thần kinh trung ương.
Bệnh dại là một bệnh thường tồn tại ở động vật nhưng có thể lây sang người. Phương thức lây nhiễm sang người thường là qua vết cắn của động vật bị nhiễm bệnh. NIH báo cáo rằng 70.000 người chết vì bệnh dại trên toàn thế giới mỗi năm. Theo NIH, các triệu chứng của bệnh dại ở động vật là hung dữ và hung ác hoặc mệt mỏi và suy nhược. Ở người, các triệu chứng bao gồm sốt, nhức đầu, mệt mỏi, lú lẫn, ảo giác và tê liệt.
