Da là da động vật đã được xử lý đặc biệt, trong khi giả da là vật liệu tổng hợp được thiết kế để bắt chước da. Da thường là da bò đã được làm sạch, ngâm trong vôi và thuộc da trong muối crom. Giả da thường là một trong hai vật liệu tổng hợp phổ biến: vinyl hoặc polyurethane.
Da là vật liệu tiêu dùng phổ biến trong quần áo và đồ nội thất do tính linh hoạt, độ bền, sức mạnh và độ bóng hấp dẫn của nó. Da tổng hợp không bền hoặc co giãn như da thật, nhưng nó bền hơn và rất rẻ. Nó không giữ nước và tương đối dễ bảo trì. Vinyl được sản xuất bằng cách nấu chảy polyvinyl clorua lên sợi polyester, trong khi polyurethane được tạo ra bằng cách phủ một lớp phủ polyme dẻo lên bông, polyester hoặc da vụn và xử lý nó cho gần giống da hơn.
Da thật được phân loại dựa trên chất lượng của nó. Ví dụ, loại da cao cấp nhất là da nguyên tấm, thể hiện các vân da động vật tự nhiên, trong khi hạt trên cùng được đánh nhám và dập nổi để trông đồng đều hơn. Da hạt chia được sản xuất từ thức ăn thừa khi làm nguyên hạt. Đối với da tổng hợp, polyurethane thường có chất lượng cao hơn vinyl, và nó bắt chước vinyl một cách đáng tin cậy hơn. Da tổng hợp thường có bề ngoài đồng nhất, trong khi da thật có những điểm không nhất quán đáng chú ý và vân không lặp lại.
Giả da là thuật ngữ được ưa thích khi da tổng hợp được sử dụng cho quần áo hoặc ghế bọc ô tô, trong khi giả da là danh pháp được ưu tiên cho đồ nội thất gia đình.
