Theo BBC, sốt cao có thể làm biến tính hoặc thay đổi hình dạng của một loại enzym, dẫn đến việc enzym xúc tác các phản ứng trong cơ thể ít hoạt động hơn. nhiệt độ trong cơ thể, các enzym không thể thực hiện các chức năng bình thường. Hoạt động của enzym tăng dần khi nhiệt độ tăng lên đến giới hạn của nhiệt độ cơ thể, sau đó giảm dần ở nhiệt độ cao hơn.
Worthington Biochemical Corporation tuyên bố rằng hầu hết hoạt động của enzyme sẽ bị giảm ở nhiệt độ cao hơn. Hầu hết các enzym động vật trở nên biến tính trên 40 độ C. Các ghi chú trên lớp của Trường Kỹ thuật tại Học viện Bách khoa Rensselaer chỉ ra rằng nhiệt độ cao ảnh hưởng đến các enzym theo hai cách. Một là sự biến tính của enzym. Khác là ảnh hưởng trực tiếp đến hằng số tốc độ phản ứng. Phương trình Arrhenius có thể được sử dụng để ước tính khả năng phản ứng của enzym với nhiệt độ. Phạm vi nhiệt độ, nơi một enzym thể hiện hoạt động, nằm giữa điểm nóng chảy là 0 độ C và điểm sôi của nước là 100 độ C.
Học viện Bách khoa Rensselaer lưu ý rằng nếu nhiệt độ quá thấp, tốc độ phản ứng sẽ không được chú ý. Khi nhiệt độ trên 100 độ C, quá trình ngừng hoạt động do nhiệt xảy ra. Sự vô hiệu hóa này hạn chế chức năng của các enzym trong môi trường của chúng. Ở người, quá trình ngừng hoạt động có thể xảy ra ở nhiệt độ thấp từ 45 đến 55 độ C. Tùy thuộc vào quá trình enzym, kết quả có thể là không thể đảo ngược hoặc có thể đảo ngược.
