Tên truyền thống của Anh cho người mà người Mỹ gọi là Ông già Noel là 'Father Christmas.' Tên này cũng được nhiều quốc gia nói tiếng Anh khác ngoài Vương quốc Anh sử dụng. Thuật ngữ 'Father Christmas' không có cùng nguồn gốc với Santa Claus, nhưng trong thời hiện đại, chúng thường được sử dụng thay thế cho nhau.
Mô tả Giáng sinh là một người đàn ông lớn tuổi, có râu bắt đầu vào đầu những năm 1600. Tiệc tùng, uống rượu và các lễ kỷ niệm Giáng sinh truyền thống được nhân cách hóa thành người đàn ông già vui tính này được gọi là 'Old Christmas' hoặc 'Father Christmas.' Vào thời điểm đó, nhân vật này không tặng quà cho trẻ em mà gắn liền với lễ kỷ niệm ngày lễ của người lớn. chẳng hạn như đãi tiệc và hiếu khách đối với bạn bè và người nghèo. Father Christmas cuối cùng đã hợp nhất với người tặng quà vui tính Thánh Nicholas (Ông già Noel) và gắn liền với văn hóa dân gian Mỹ.
Vương quốc Anh không phải là quốc gia duy nhất có tên cụ thể của riêng họ cho người đàn ông tặng quà mà chúng tôi biết ở Hoa Kỳ là Ông già Noel. Người ta cho rằng một yêu tinh tên là Jultomten sẽ giao quà trong một chiếc xe trượt tuyết do dê dẫn đầu ở Scandinavia. Pere Noel chất đầy quà vào giày của trẻ em Pháp. Kris Kringle chuyển quà cho trẻ em Thụy Sĩ và Đức. Ở Nga, người ta tin rằng một người phụ nữ lớn tuổi tên là Babouschka đến thăm trẻ em Nga và để lại cho chúng những món quà. Ở Ý, một người phụ nữ tương tự có tên là La Befana cũng tồn tại. Cô ấy là một phù thủy tốt bụng, người cưỡi chổi xuống ống khói để phát quà và lấp đầy tất của những chàng trai và cô gái ngoan.
