Ông bà được coi là một phần của gia đình trực hệ. Gia đình trực hệ thường được định nghĩa là vợ /chồng, cha mẹ, ông bà, con, cháu, anh chị em ruột và vợ chồng trực hệ (mẹ chồng, bố chồng, anh rể và chị dâu). Con nuôi và con riêng cũng được coi là thành viên trực hệ trong gia đình.
Nói chung, có hai cách để xác định ai được coi là thành viên gia đình trực tiếp. Thứ nhất là quan hệ huyết thống, nghĩa là họ có chung cha mẹ hoặc dòng dõi, như trường hợp con, cháu hoặc anh chị em ruột. Thứ hai là quan hệ hôn nhân, như với con riêng và con rể. Dì, chú, cháu, cháu gái và anh chị em họ bắt đầu rời xa gia đình ngay lập tức.
