Theo Mayo Clinic, các yếu tố nguy cơ phát triển chứng sa sút trí tuệ bao gồm tiền sử gia đình bị sa sút trí tuệ, hội chứng Down và tuổi già. Các yếu tố nguy cơ khác bao gồm nghiện rượu, hút thuốc, xơ vữa động mạch và béo phì.
Sa sút trí tuệ do tuổi già là một cụm từ lỗi thời trước đây được sử dụng bởi những người mô tả mất trí nhớ và nhầm lẫn mà họ nghĩ là một phần bình thường của quá trình lão hóa chứ không phải là tác dụng phụ của một căn bệnh như Alzheimer, Hiệp hội Alzheimer giải thích.
Có hai loại sa sút trí tuệ: sa sút trí tuệ tiến triển và những tình trạng giống như sa sút trí tuệ có thể đảo ngược, theo Mayo Clinic. Sa sút trí tuệ tiến triển bao gồm bệnh Alzheimer, sa sút trí tuệ mạch máu, sa sút trí tuệ thể Lewy và sa sút trí tuệ vùng trán. Các tình trạng biểu hiện các triệu chứng giống như sa sút trí tuệ có thể đảo ngược bao gồm ngộ độc kim loại nặng, tụ máu dưới màng cứng, mất nước và thiếu hụt vitamin B-1.
