Các nguyên nhân phổ biến nhất gây đau mắt đỏ bao gồm vi rút, chẳng hạn như cảm lạnh thông thường, vi khuẩn, chất gây dị ứng và hóa chất. Đau mắt đỏ có xu hướng có các triệu chứng giống nhau bất kể nguyên nhân là gì, nên rất khó để tìm ra nguyên nhân gây ra bệnh này ở một cá nhân.
Đau mắt đỏ là tên gọi của bệnh viêm kết mạc, là một tình trạng gây viêm kết mạc. Xuất hiện màu hồng là triệu chứng phổ biến nhất đối với tất cả các loại đau mắt đỏ.
Viêm kết mạc do vi rút rất dễ lây lan. Mặc dù nó bắt đầu ở một mắt, nó cũng thường lây sang mắt còn lại. Bên cạnh biểu hiện màu hồng, chảy nước ở mắt bị ảnh hưởng là một triệu chứng phổ biến khác. Loại mắt hồng này sẽ tự hết trong vòng khoảng một tuần.
Viêm kết mạc do vi khuẩn có thể lây lan và thường xảy ra hiện tượng chảy mủ. Loại đau mắt này cần dùng thuốc kháng sinh, nếu không có thể gây tổn thương vĩnh viễn cho mắt.
Viêm kết mạc dị ứng không lây, vì nó gây ra bởi dị ứng cụ thể của người đó với một chất, chẳng hạn như phấn hoa hoặc mạt bụi. Nó thường gây ngứa mắt. Người bị ảnh hưởng phải tránh chất gây dị ứng để làm hết đau mắt.
Viêm kết mạc do hóa chất không lây, vì nó cũng do một chất cụ thể gây ra, chẳng hạn như khói thuốc hoặc dầu gội đầu. Mắt hồng sáng rõ hơn khi người đó tránh được hóa chất gây ra.
