Mặc dù chất nhầy dư thừa trong phổi có thể do nhiều nguyên nhân khác nhau, nhưng đó thường là phản ứng phòng vệ đối với nhiễm trùng hoặc chất gây kích ứng, Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ cho biết. Nếu chất nhầy dư thừa kéo dài hơn một tháng, nguyên nhân có thể là bệnh phổi.
Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ giải thích các bệnh phổi khác nhau gây ra dư thừa chất nhầy là hen suyễn, COPD (khí phế thũng và viêm phế quản mãn tính) và ung thư phổi. Bệnh xơ nang cũng có thể gây ra chất nhầy trong phổi, mặc dù bệnh xơ nang là một bệnh ảnh hưởng đến tất cả các màng nhầy trong cơ thể, không chỉ màng nhầy ở phổi, Mayo Clinic cho biết. Theo Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, mặc dù hen suyễn là một bệnh làm viêm nhiễm đường hô hấp, nhưng nó cũng gây ra chất nhầy. Khi một người mắc bệnh hen suyễn gặp phải các chất kích thích trong không khí hoặc các tác nhân kích thích khác, đường thở sẽ sưng lên và tạo ra chất nhầy dư thừa. Theo Hiệp hội Sức khỏe Hô hấp, COPD cũng là nguyên nhân gây ra tình trạng dư thừa chất nhầy, vì đường hô hấp bị viêm tiết ra chất nhầy. Tuy nhiên, không giống như bệnh hen suyễn, COPD thường là kết quả của việc hút thuốc quá nhiều, vì nó làm giảm khả năng phòng vệ của phổi, thu hẹp đường dẫn khí, gây phồng ống khí và phá hủy các túi khí. Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ giải thích rằng viêm phế quản mãn tính và viêm phổi (gây ra chất nhầy trong phổi) cũng có thể là dấu hiệu của ung thư phổi.Sự xuất hiện của chất nhầy khác nhau tùy thuộc vào loại bệnh, cho biết Everyday Health. Ví dụ, chất nhầy có màu vàng hoặc xanh lục thường cho thấy nhiễm trùng, chẳng hạn như do viêm phổi hoặc viêm phế quản. Tuy nhiên, màu sắc cũng có thể là dấu hiệu của các chất gây kích ứng trong không khí.
