Sinh khô là một thuật ngữ lỗi thời dùng để chỉ ca sinh có lượng nước ối thấp. Theo Sutter Health, thuật ngữ "sinh khô" là một cách viết sai, vì một phần ba của lượng nước ối được bổ sung mỗi giờ. Thuật ngữ y tế để chỉ lượng nước ối thấp là oligohydramnios.
Tổ chức March of Dimes nói rằng thiểu ối trong quá trình chuyển dạ làm tăng nguy cơ chèn ép dây rốn, nhiễm trùng và khả năng phải mổ lấy thai. Một số yếu tố nguy cơ có thể gây ra thiểu ối, chẳng hạn như mang thai quá ngày dự sinh từ hai tuần trở lên, mẹ cao huyết áp và dị tật bẩm sinh thai nhi liên quan đến các bất thường về thận và tiết niệu.
Khi vỡ ối tự nhiên, nước ối sẽ trào ra hoặc rò rỉ ra ngoài âm đạo. Mặc dù hầu hết các bác sĩ và nữ hộ sinh thích sinh trong vòng 24 giờ sau khi nước ối vỡ, nhưng một số lại cho phép bệnh nhân của họ chuyển dạ lâu hơn, điều này có thể khiến lượng nước ối giảm xuống thấp hơn, theo giải thích của Sutter Health.
Theo Medscape, nước ối được thai nhi hít vào để giúp phổi phát triển và bảo vệ thai nhi khỏi chấn thương và nhiễm trùng. Khi mang thai, thai nhi nuốt nước ối giúp phát triển hệ tiêu hóa cũng như tạo ra nước tiểu và phân su.
