Bộ chuyển đổi bậc xuống được sử dụng để giảm điện từ 220 vôn xuống 110 vôn. Bộ chuyển đổi bậc xuống được sử dụng khi đi du lịch bên ngoài Hoa Kỳ, nơi hệ thống điện của nhiều quốc gia sử dụng điện áp 220 , 230 hoặc 240 vôn.
Nếu không có bộ chuyển đổi bậc xuống, các thiết bị được sản xuất cho ổ cắm 110 volt sẽ bị hỏng hóc khi cắm vào ổ cắm 220 volt. Mặc dù bộ điều hợp có sẵn, nhưng bộ điều hợp chỉ dành cho kiểu ổ cắm; nó không làm thay đổi điện áp của ổ cắm.
Bộ chuyển đổi bậc thang cũng có sẵn cho các mặt hàng mua bên ngoài Hoa Kỳ, cho phép người mua sử dụng thiết bị 220 volt với ổ cắm 110 volt khi họ trở về nhà. Một số kiểu máy có thể được sử dụng cho cả bước lên và bước xuống điện, giúp khách du lịch dễ dàng sử dụng máy sấy tóc hoặc dao cạo ở bất kỳ quốc gia nào.
