Một bóng đèn nóng sáng tỏa ra 90% năng lượng mà nó sử dụng dưới dạng nhiệt. Do đó, một bóng đèn 75 watt tạo ra 68 watt dưới dạng nhiệt. Phần lớn năng lượng được sử dụng để đốt nóng một dây tóc bằng vonfram, phát sáng ở 4.600 độ F.
Bóng đèn huỳnh quang không sử dụng điện trở để tạo ra ánh sáng, mà do sự va chạm tia cực tím được chuyển đổi thành ánh sáng nhìn thấy bởi phốt pho bên trong bóng đèn. Chỉ 60 phần trăm năng lượng bị mất dưới dạng nhiệt trong các vụ va chạm, do đó, một bóng đèn 75 watt tạo ra 45 watt dưới dạng nhiệt. Nhiệt này tỏa ra trên diện tích lớn hơn của bóng đèn, do đó, nó không được cảm nhận mạnh như trong bóng đèn sợi đốt.
