Mẹ kế là phụ nữ đã kết hôn nhưng không có quan hệ huyết thống hoặc nhận con nuôi với cha mẹ của trẻ. Ví dụ, vợ của một người đàn ông đã ly hôn, người đã tái hôn, là mẹ kế của những đứa trẻ từ cuộc hôn nhân đầu tiên hoặc bất kỳ cuộc hôn nhân nào khác.
Những người mẹ kế có thể coi là người kỷ luật đối với con riêng của họ; Tuy nhiên, cách này thường hiệu quả nhất nếu trẻ còn rất nhỏ, Tiến sĩ Phil giải thích. Mẹ kế càng đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của các con riêng thì mẹ càng được coi trọng khi thực thi các quy tắc trong gia đình. Các mẹ kế cũng nên là nguồn hỗ trợ cho con riêng và hướng dẫn khi cần thiết mà không cố gắng thay thế mẹ ruột của trẻ.
