Hầu hết mọi người đều tỉnh lại sau khi phẫu thuật trong phòng hồi sức và không cảm thấy bị ảnh hưởng gì sau 24 giờ. Những người có ca phẫu thuật phức tạp, kéo dài có thể ngủ lâu hơn sau khi kết thúc phẫu thuật.
Có thể mất đến một tuần để cơ thể tự loại bỏ chất gây mê được sử dụng trong quá trình phẫu thuật. Tuy nhiên, những người khỏe mạnh thường không cảm thấy tác dụng của thuốc sau 24 giờ đầu tiên. Tuy nhiên, trong 24 giờ đó, điều quan trọng cần nhớ là nên tránh lái xe, vận hành máy móc hạng nặng và đưa ra các quyết định quan trọng.
Thuốc gây mê tổng quát được tiêm qua tĩnh mạch cũng như qua mặt nạ đặt trên mặt bệnh nhân trước khi bắt đầu phẫu thuật. Sau khi ca phẫu thuật hoàn tất, bác sĩ gây mê đảo ngược quy trình an thần, cho phép bệnh nhân tỉnh lại trong phòng hồi sức.
Trước khi phẫu thuật, bệnh nhân không được ăn uống trong ít nhất tám giờ trước khi phẫu thuật. Điều này là do trong khi bệnh nhân đang ngủ, không có gì lạ khi bị nôn vì thuốc mê. Bên cạnh việc gây ra nguy cơ nghẹt thở, điều này còn có thể khiến chất chứa trong dạ dày bị hút vào phổi, dẫn đến viêm phổi hoặc nhiễm trùng khác. Loại vấn đề này cũng có thể kéo dài thời gian nằm viện của bệnh nhân.
