Để xác định vị trí nắp bể tự hoại, hãy cắm một đầu dò kim loại mỏng xuống đất để phác thảo kích thước của bể, sau đó đào một rãnh cạn để lộ nắp. Nếu bể được lắp đặt trước năm 1975, nó sẽ có một nắp bê tông ở trung tâm. Nếu bể được lắp đặt sau năm 1975, nó sẽ có hai nắp bằng sợi thủy tinh hoặc polyetylen đặt chính giữa ở hai đầu bể.
Chỉ những chuyên gia được đào tạo mới nên mở nắp bể tự hoại. Khói nguy hiểm thường phát ra từ bể, và rơi vào bể có thể gây tử vong do chất độc. Một khó khăn khác mà các chủ nhà gặp phải, thường là sau khi mua nhà có bể tự hoại, đó là xác định vị trí của bể tự hoại. Một cách dễ dàng để làm điều này là xác định vị trí ống thoát nước 4 inch nằm trong tầng hầm hoặc không gian thu thập thông tin. Đường ống này vận chuyển nước thải từ nhà ra bể chứa. Đánh dấu vị trí của đường ống thoát nước bên ngoài ngôi nhà, sau đó cắm một que thăm dò nhỏ bằng kim loại xuống đất để xác định vị trí đường ống thoát nước. Đi theo đường ống bằng cách thăm dò sau mỗi hai feet cho đến khi đạt đến bể chứa. Một chiến lược khác là tìm kiếm các điểm cao và thấp trong sân.
