Tải trọng cho phép đối với dầm chữ I được xác định bởi ký hiệu, kích thước danh nghĩa và nhịp của dầm. Tính toán chỉ định bằng cách nhân chiều rộng của dầm với mật độ khối lượng tuyến tính (pound trên foot) và kích thước danh nghĩa bằng cách nhân độ sâu của chùm tia với chiều rộng của nó, tất cả đều tính bằng inch. Đặc điểm xác định thứ ba của tải trọng cho phép đối với dầm chữ I là nhịp của nó, chiều dài giữa hai đầu được đỡ của dầm, được tính bằng feet.
Hộp công cụ Kỹ thuật nói rõ rằng việc tính toán tải trọng cho phép được xác định cho một tải trọng đồng nhất được đo bằng pound. Nếu tải trọng không đồng đều, nó có thể gây ra ứng suất không đều lên dầm chữ I và khiến nó bị uốn cong dưới áp lực không đều.
Điều quan trọng là đảm bảo rằng cả ba phép đo đều được xem xét. Chỉ để lại một trong ba điểm này sẽ cho biết sai về tải trọng an toàn mà dầm chữ I có thể thực hiện. Ví dụ, một dầm có ký hiệu là W8 X 10 và kích thước danh nghĩa là 8 X 4 có thể chịu tải trọng cho phép ở bất kỳ đâu trong khoảng từ 6.900 đến 15.600 pound, tùy thuộc vào nhịp của dầm. Khi nhịp tăng lên, tải trọng đồng nhất cho phép giảm xuống. Tại các phép đo này, không có tải trọng cho phép đối với dầm có nhịp lớn hơn 18 feet.
