Để đọc sơ đồ thang điện, trước tiên hãy xác định hai đường ray biểu thị nguồn điện, sau đó xác định các bậc thang mô tả tất cả các mạch điều khiển được kết nối với nguồn điện. Ký hiệu L1 thường đề cập đến dây dẫn nóng trên nguồn AC 120 volt và ký hiệu L2 thường đề cập đến dây dẫn trung tính hoặc nối đất.
Còn được gọi là logic bậc thang, sơ đồ bậc thang điện được sử dụng để minh họa cách tất cả các công tắc và rơ le được kết nối. Ngoài các đường ray và bậc thang, các khía cạnh quan trọng khác cần xem xét khi đọc sơ đồ thang điện bao gồm:
- Nguồn điện thường không có trong sơ đồ, nhưng sơ đồ bậc thang có thể được sử dụng để hiển thị cả hệ thống nguồn AC và DC.
- Các dây phải có nhãn điều phối cùng với nhận dạng được đánh dấu trên sơ đồ, bao gồm số dây và nếu nó đi về phía L1 hoặc L2. Tất cả các cụm dây liên tục đều cần được đánh dấu cùng một số để dễ bảo trì và sửa chữa.
- Lý tưởng nhất là tải nên được vẽ ở phía bên phải của bậc thang, cùng phía với kết nối đất. Điều này cho phép hệ thống thổi cầu chì trong trường hợp dây mạch bị lỗi, thay vì buộc nguồn vào ổ cắm và khiến công tắc nguồn trở nên vô dụng.
