Giày đế cao su, phiên bản thô sơ của giày thể thao đương đại, được tạo ra vào cuối những năm 1700. Vào năm 1892, giày đế cao su với áo vải được phát minh bởi Công ty Cao su Hoa Kỳ. Đôi giày thể thao này, được đặt tên là Keds, thoải mái hơn những đôi giày điển hình thời bấy giờ và bắt đầu được sản xuất hàng loạt vào năm 1917.
Một thương hiệu giày thể thao khác được phát minh vào đầu những năm 1900 là Converse All-Stars. Được tạo ra bởi Marquis Converse, đôi giày này được sản xuất đặc biệt cho bóng rổ. Tên đã được đổi thành Chuck Taylor All-Stars khi vận động viên chuyên nghiệp Chuck Taylor xác nhận chúng. Thuật ngữ "giày thể thao" được áp dụng cho giày đế cao su vì chúng cho phép mọi người đi lại nhẹ nhàng hoặc "len lén".
