Ban đầu, lễ Giáng sinh chỉ được tổ chức tại các buổi họp mặt công cộng, nhưng đã thay đổi vào đầu thế kỷ 19, khi các gia đình bắt đầu tổ chức lễ kỷ niệm theo cách riêng của họ. Truyền thống Giáng sinh, chẳng hạn như dựng cây, tặng quà và làm từ thiện, đã phát triển từ đầu đến giữa thế kỷ 19, với mỗi gia đình chọn cách riêng để ăn mừng.
Các gia đình có truyền thống trao đổi quà tặng với các gia đình khác trong cộng đồng của họ cho đến những năm 1920. Những năm 1920 mang truyền thống trang trí nhà cửa bằng đèn Giáng sinh. Mặc dù đèn Giáng sinh không được khuyến khích trong Thế chiến thứ hai, nhưng truyền thống này vẫn tồn tại từ thời đó. Trong thời kỳ Đại suy thoái, việc tặng quà cho người nghèo là phổ biến và những món quà có xu hướng đơn giản hoặc tự làm.
Sau Thế chiến thứ hai, Giáng sinh trở thành một ngày lễ thương mại hơn. Một số lượng lớn hơn các cửa hàng có đồ trang trí Giáng sinh và âm nhạc. Các chương trình phát thanh và truyền hình có các tập theo chủ đề Giáng sinh. Mọi người gửi thiệp Giáng sinh cho bạn bè và gia đình, và một số người đi hát mừng từng nhà. Theo khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Pew, đến đầu thế kỷ 21, hầu hết thanh niên coi Giáng sinh là một ngày lễ văn hóa. Điều này trái ngược với phần lớn thế hệ trước, những người coi Giáng sinh là một ngày lễ tôn giáo. Ca tụng và gửi thiệp Giáng sinh đã trở nên ít phổ biến hơn trong khoảng thời gian này, nhưng dành thời gian cho gia đình và trao đổi quà tặng vẫn là một truyền thống với hầu hết mọi người.
