Cello, bassoon và trombone là ba nhạc cụ chính sử dụng khóa giọng nam cao. Khóa đàn tenor chủ yếu được sử dụng bởi các nhạc cụ có âm vực lớn, có âm vực ở cả trên và dưới C.
Khóa giọng nam cao được tạo ra để giảm số lượng dòng sổ cái và giúp nhạc sĩ đọc nhạc dễ dàng hơn.
Các khóa giọng alto và giọng nam cao có hình dạng giống nhau, vì cả hai đều được phân loại là khóa C. Tuy nhiên, khóa giọng nam cao được đặt cao hơn một chút so với khóa giọng alto trên một trang nhạc. Nhạc cụ duy nhất còn sử dụng đàn alto ngày nay là đàn viôlông.
