Hơn 130 loại khoáng chất khác nhau được sử dụng làm đá quý. Các loại đá quý phổ biến nhất là kim cương, hồng ngọc, ngọc lục bảo và ngọc bích. Các loại đá quý khác được phân loại là quý hoặc bán quý.
Khi đá quý được tìm thấy ở trạng thái tự nhiên, chúng trông khá bình thường. Đánh bóng tốt là cần thiết để mang lại độ bóng, sáng hoặc lấp lánh. Thạch anh tím một thời được coi là một loại đá quý. Tuy nhiên, điều đó đã thay đổi khi trữ lượng lớn được tìm thấy ở Brazil, làm giảm giá trị của nó. Hai loại đá quý hiếm hơn nhiều so với kim cương, alexandrite và tanzanite, có thể thay đổi màu sắc, tùy thuộc vào điều kiện ánh sáng và hướng nhìn của đá quý.
