Theo Hiệp hội Thể thao và Thể dục Quốc gia, giáo dục thể chất bao gồm bốn thành phần: cơ hội để học hỏi, nội dung có ý nghĩa, hướng dẫn phù hợp và đánh giá học sinh và chương trình. Giáo dục thể chất giúp học sinh phát triển tích cực thái độ đối với hoạt động thể chất và áp dụng lối sống lành mạnh và năng động.
Một chương trình giáo dục thể chất chất lượng cung cấp chương trình giảng dạy phù hợp với sự phát triển và đáp ứng nhu cầu của từng học sinh. Các bài học nên được thiết kế để tạo cơ hội tối đa cho việc hòa nhập của tất cả học sinh. Các bài tập về nhà phải hỗ trợ việc học và thực hành phát triển kỹ năng.
Các chương trình giáo dục thể chất nên tập trung vào việc học tập của học sinh và phát triển kỹ năng có khả năng dẫn đến hoạt động thể chất suốt đời cho học sinh. Chương trình giảng dạy dựa trên các tiêu chuẩn quốc gia minh họa những gì học sinh nên biết và có thể làm. Các chương trình bao gồm phát triển kỹ năng vận động để hỗ trợ sự phát triển thể chất, tinh thần và giao tiếp xã hội của học sinh. Các hoạt động thể chất phải vui nhộn và không được coi là hình phạt vì học sinh có thể ngày càng ghét hoạt động này.
Một chương trình chất lượng dạy học sinh hợp tác, chơi công bằng và tham gia có trách nhiệm vào hoạt động thể chất. Học sinh học các kỹ năng quản lý bản thân, chẳng hạn như thiết lập mục tiêu và tự giám sát. Đánh giá là quan trọng và phải là một thành phần liên tục của chương trình. Hơn nữa, tự đánh giá củng cố khả năng học tập và phát triển kỹ năng.
