Chỉ số khối cơ thể tiêu chuẩn có thể không chính xác đối với trẻ em như đối với người lớn, WebMD giải thích. Vì các bé trai và bé gái lớn lên và phát triển với tốc độ khác nhau ảnh hưởng đến chất béo trong cơ thể, con số này không luôn luôn chính xác, nêu rõ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh. Trong khi BMI chỉ được tính dựa trên chiều cao và cân nặng ở người lớn - cân nặng của một người tính bằng kg chia cho bình phương chiều cao tính bằng mét - thì chỉ số BMI của trẻ em là độ tuổi và giới tính cụ thể.
Do đó, khi các chuyên gia chăm sóc sức khỏe thảo luận về chỉ số BMI của trẻ em, họ thường đề cập đến tỷ lệ phần trăm, chỉ số này cho biết chỉ số BMI so với chỉ số BMI của những đứa trẻ khác ở cùng độ tuổi và giới tính, WebMD cho biết. Ví dụ, một cậu bé 7 tuổi có chỉ số BMI ở phân vị thứ 65 có chỉ số BMI cao hơn 65 trên 100 cậu bé cùng tuổi, WebMD giải thích.
Tỷ lệ phần trăm tiêu chuẩn của trẻ em chỉ ra những trẻ dưới phân vị thứ năm là nhẹ cân, trong khi những trẻ từ phân vị thứ năm đến phân vị thứ 85 thường được coi là có cân nặng khỏe mạnh. Theo thông tin do Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh cung cấp, những bé trai và bé gái nằm trong phân vị thứ 85 và 95 được coi là thừa cân và những người trên phân vị thứ 95 được phân loại là 'béo phì'.
