Bệnh thiếu máu cục bộ mạch nhỏ còn được gọi là nhồi máu tuyến lệ; nó được chẩn đoán khi có sự tắc nghẽn lưu lượng máu trong các mạch máu động mạch nhỏ hơn. Nó có liên quan đến tăng huyết áp và đột quỵ. Các nghiên cứu cũng chỉ ra mối liên hệ đáng kể giữa bệnh thiếu máu cục bộ mạch nhỏ và bệnh Alzheimer.
Bệnh thiếu máu cục bộ mạch máu nhỏ do nhiều yếu tố gây ra. Các yếu tố nguy cơ bao gồm huyết áp cao, cholesterol cao và bệnh tiểu đường. Hiện vẫn chưa rõ cơ chế chính xác gây ra bệnh thiếu máu cục bộ mạch máu nhỏ, nhưng một trong những dấu hiệu phổ biến nhất của bệnh là tổn thương chất trắng ở vùng dưới vỏ não.
Khi bệnh thiếu máu cục bộ mạch máu nhỏ tiến triển, các thành mạch máu trở nên dày lên. Dày thành mạch được gọi là chứng xơ vữa động mạch; theo thời gian các bức tường dày lên cũng trở nên khô cứng. Khi các mạch dày lên và cứng lại, oxy và các chất dinh dưỡng quan trọng đến não sẽ trở nên khó khăn hơn. Việc cung cấp máu đến các khu vực cụ thể của não cũng bị cản trở, dẫn đến thiếu máu cục bộ mô não. Mô não bị tổn thương và thiếu oxy đến một số khu vực của não khiến người bệnh có nguy cơ cao bị đột quỵ và mất trí nhớ. Các triệu chứng thể chất khi tiến triển của bệnh bao gồm nói chậm và nói lắp, không có khả năng giải quyết các vấn đề bằng lý trí, khả năng phán đoán kém và thiếu cảm xúc.
