Ban đầu, hình xăm mạng nhện là một hình xăm nhà tù phổ biến tượng trưng cho sự phân biệt chủng tộc và /hoặc biểu thị rằng một người "bị cuốn vào hệ thống". Những hình xăm này thường xuất hiện trên khuỷu tay, cổ hoặc đầu gối của một người. Trong thế giới hình xăm hiện đại, ý nghĩa của mạng nhện phụ thuộc vào người mặc.
Hình xăm mạng nhện cũng được coi là một dạng của hình xăm người bắt giấc mơ. Theo người dân Anishinabe ở Canada, mạng nhện có ý nghĩa quan trọng vì những người phụ nữ nhện sẽ giăng một mạng lưới ma thuật để bảo vệ con cái của họ. Khi tham khảo văn hóa Nhật Bản, mạng nhện có thể là một dấu hiệu tốt và xấu. Nếu web được nhìn thấy trong ngày, điều đó có nghĩa là may mắn. Ngược lại, một trang web được nhìn thấy trong đêm báo hiệu sự không may.
