Rhizopus, hay nấm mốc bánh mì, có vòng đời phân nhánh tùy thuộc vào việc nó được sinh sản hữu tính hay vô tính. Bào tử nấm là hạt giống nấm được tạo ra từ quá trình sinh sản hữu tính, một đặc điểm đáng chú ý của nhóm nấm mốc bánh mì, Zygomycota. Một loại bào tử khác được gọi là bào tử túi.
Bào tử sinh sản được tạo ra từ các sợi hoặc sợi nấm đứng thẳng từ thức ăn mà nấm mốc tiếp xúc. Chúng sở hữu các đầu củ hình củ màu đen chứa các bào tử nhỏ. Khi gặp điều kiện thích hợp, các chóp vỡ ra và các bào tử được giải phóng để phân tán theo gió. Những bào tử này là đơn bội, chứa một nửa số lượng nhiễm sắc thể của những người anh em họ bào tử của chúng.
Các bào tử hợp tử được tạo ra khi hai sợi nấm gần nhau của các chủng nấm mốc bánh mì khác nhau về mặt di truyền gặp nhau. Thay vì giới tính, hai loại bạn tình riêng biệt được gọi là cộng và trừ ở nấm. Khi một chủng nấm mốc cộng với một chủng nấm mốc trừ, hai sợi nấm tạo ra cấu trúc, được gọi là giao tử. Chúng hợp nhất và trao đổi nhiễm sắc thể trong một quá trình gọi là karyogamy. Các bào tử hợp tử được giữ cố định bởi các tế bào huyền phù được tạo thành từ các giao tử cũ. Chúng có lớp áo dày để tránh bị khô hoặc bị phá hủy bởi tia cực tím.
Karyogamy chỉ xảy ra khi các điều kiện không thuận lợi cho loại sinh trưởng khác. Mặt khác, nấm mốc thường lây truyền qua sinh sản vô tính. Khi hợp tử nảy mầm, nó sẽ tạo ra nhiều bào tử đơn bội hơn thông qua quá trình meiosis và tạo ra nấm mốc bánh mì mới.
