Van xả của máy nén khí hoạt động bằng cách giải phóng không khí bị mắc kẹt trong đường ống và pít-tông của máy nén khi công tắc áp suất ngắt nguồn cung cấp điện để tắt máy nén. Bằng cách giải phóng không khí bị mắc kẹt trong pít-tông, động cơ máy nén có thể khởi động đúng cách. Nếu không khí bị mắc kẹt không được giải phóng, pít-tông của máy nén vẫn chịu áp suất, khiến động cơ khó khởi động.
Không khí bị kẹt trong piston và đường ống của máy nén làm tăng tải lên động cơ điện. Điều này có thể dẫn đến động cơ không thể khởi động hoặc động cơ điện yêu cầu nhiều amp hơn, có thể làm cháy cầu chì hoặc ngắt cầu dao. Điều quan trọng là van xả máy nén khí phải hoạt động bình thường để đảm bảo thiết bị hoạt động bình thường và an toàn.
Van không tải của máy nén khí thường nằm gần bình chứa khí của thiết bị và thường là một phần của cụm công tắc áp suất. Khi áp suất không khí trong bình chứa máy nén khí đạt đến mức xác định trước, van một chiều sẽ tắt động cơ, kích hoạt van nạp của máy nén khí mở. Van một chiều giữ không khí nén trong bình và ngăn không cho nó thoát ra ngoài.
