Thuật ngữ "tăng huyết áp cơ bản" đề cập đến huyết áp cao không có nguyên nhân trực tiếp, mặc dù nó có thể do di truyền hoặc các yếu tố lối sống, MDGuidelines nêu rõ. Thuật ngữ "lành tính" đề cập đến tình trạng này là một từ viết sai vì những gì nó ngụ ý và cộng đồng y tế không còn sử dụng nó nữa.
Theo New York Times, huyết áp đo lực tác động lên thành động mạch khi tim bơm máu đi khắp cơ thể. Các kết quả hiển thị dưới dạng hai số, chẳng hạn như 120 trên 80. Số đầu tiên là huyết áp tâm thu và số thứ hai là huyết áp tâm trương. Huyết áp bình thường là 120 trên 80 hoặc thấp hơn, và tăng huyết áp là khi chỉ số 140 trên 90 trở lên. Những người có kết quả đo ở giữa các mức này bị tiền tăng huyết áp. Huyết áp cao hơn khi bị căng thẳng là điều bình thường, vì vậy, các biện pháp này được áp dụng khi huyết áp duy trì ở những con số này suốt cả ngày.Theo báo cáo của New York Times, hầu hết thời gian, không có triệu chứng ban đầu của tăng huyết áp cơ bản. Các cá nhân thường phát hiện ra tình trạng bệnh sau khi kiểm tra sức khỏe vì những lý do khác. Do không có triệu chứng nên những người bị tăng huyết áp cơ bản và không được điều trị có thể phát triển các tình trạng nghiêm trọng hơn, chẳng hạn như các bệnh về tim và thận.
