Mọi người thu thập mọi thứ để đầu tư, tận hưởng, giao tiếp xã hội và để lưu giữ quá khứ. Khi nói đến việc bảo tồn quá khứ, câu hỏi về quyền sở hữu thực sự đôi khi gây ra vấn đề. Ví dụ: những người thu thập xương của người Mỹ bản địa có thể tham gia vào một cuộc chiến pháp lý với người Mỹ bản địa muốn chôn cất họ một cách thích hợp.
Những người sưu tập để đầu tư thường sưu tập những thứ như tiền xu, kỷ vật thể thao và tem. Thu thập để giao tiếp xã hội thường liên quan đến việc đi gặp gỡ trao đổi và gặp gỡ với những người khác cũng thu thập vật phẩm đó. Một số người chỉ đơn giản thích một thứ gì đó, chẳng hạn như Ô tô bao diêm hoặc Gấu chăm sóc và họ sưu tập chúng để giải trí.
