Mèo đen là một trong những biểu tượng phổ biến nhất của Halloween được biết đến trên khắp thế giới. Chúng thường được xuất hiện cùng với các phù thủy trong các bộ phim, hình ảnh và đồ trang trí gia dụng Halloween. Tình trạng của chúng như một biểu tượng của ngày lễ có thể bắt nguồn từ thời Trung cổ, khi mèo đen lần đầu tiên được kết hợp với phù thủy và phù thủy.
Phép thuật phù thủy trong thời Trung cổ
Nhiều người ở thời Trung cổ tin rằng mèo đen là vật quen của phù thủy. Một niềm tin phổ biến khác trong khoảng thời gian này là các phù thủy thường biến thành mèo đen để theo dõi con người và tạo ra sự hỗn loạn trong cộng đồng. Những người khác vẫn tin rằng sau khi một phù thủy chết, cô ấy sẽ mang hình dạng của một con mèo đen. Vào thế kỷ 14, một nhóm phụ nữ bị buộc tội là phù thủy và thờ cúng ma quỷ được cho là đang thờ một vị thần xấu xa dưới hình dạng một con mèo.
Những niềm tin và sự mê tín này vẫn tồn tại và được thể hiện bởi những người định cư đầu tiên vượt Đại Tây Dương và định cư ở New England. Một nhóm đặc biệt, những người hành hương Thanh giáo của Thuộc địa Plymouth, đã thúc đẩy những niềm tin này. Là những người theo đạo Tin lành nhiệt thành, họ nghi ngờ về bất kỳ hình thức phù thủy, tà giáo, thờ cúng ma quỷ và bất cứ điều gì liên quan đến những thực hành này.
Những người hành hương Thanh giáo tin rằng phù thủy có khả năng xuất hiện dưới hình dạng mèo đen, và Ác quỷ thường tặng mèo đen cho các phù thủy để làm người quen của họ. Những mê tín dị đoan chống phù thủy này đã phát triển mạnh mẽ trong suốt những năm 1500 và 1600, và chịu trách nhiệm một phần cho các sự kiện của Thử thách phù thủy Salem vào năm 1692 và 1693.
Mèo đen và Halloween
Mèo đen vẫn được liên kết với phù thủy và phù thủy trong văn hóa đại chúng, và được coi là bạn đồng hành của phù thủy trong trang trí Halloween, mặc dù hầu hết các ý nghĩa tiêu cực và nỗi sợ hãi xung quanh mối liên kết này đã biến mất phần lớn. Sau Thế chiến thứ hai, khi truyền thống lừa hoặc đối xử trong Halloween được thành lập, những đồ trang trí có hình mèo đen bắt đầu được coi là bùa may mắn, vì người ta tin rằng sự hiện diện của chúng sẽ khiến các linh hồn Halloween khác sợ hãi.
Tuy nhiên, vì mèo đen vẫn nổi bật trong trang trí Halloween nên các bước được thực hiện hàng năm để bảo vệ và xóa bỏ kỳ thị đối với chúng. Vào mỗi tháng 10, các nhóm bảo vệ động vật nhắc nhở những người nuôi mèo giữ mèo đen trong nhà an toàn vào dịp Halloween. Các trại động vật thường sử dụng tháng 10 để nâng cao nhận thức về thực tế rằng mèo đen được nhận nuôi từ các nơi tạm trú với tỷ lệ thấp hơn so với mèo có màu lông khác, có thể là do sự mê tín kéo dài liên quan đến mèo đen và thuật phù thủy.
Văn hóa dân gian và mê tín dị đoan
Những người hành hương Thanh giáo không phải là nhóm duy nhất truyền bá sự mê tín về mèo đen trong suốt lịch sử. Những người Scotland nhập cư đến các thuộc địa tin rằng nếu một con mèo đen được nhìn thấy khi thức dậy, nó cho thấy cái chết sắp tới của một người thân yêu. Người Ý vào những năm 1500 tin rằng nếu một con mèo đen nhảy lên giường của một người bị bệnh, điều đó cho thấy rằng người đó sắp chết.
Trong một số nền văn hóa và khoảng thời gian, mèo đen cũng tượng trưng cho vận may và sự may mắn. Ở Scotland, nhìn thấy một con mèo đen lạ mặt trước hiên nhà được cho là dấu hiệu của vận may. Freya, nữ thần sinh sản, tình yêu và sự dồi dào của người Na Uy, thường được tượng hình đang cưỡi một cỗ xe do hai con mèo đen kéo.
Ở Ai Cập cổ đại, mèo có đủ màu sắc được coi là linh thiêng. Mèo trong các hộ gia đình Ai Cập cổ đại đeo đồ trang sức, đeo cổ cầu kỳ, xỏ lỗ tai và được ướp xác theo nghi thức để tang sau khi chết. Hai trong số các nữ thần chính của người Ai Cập cổ đại, Bast và Sekhmet, mang hình dạng mèo.
