Cột của thợ cắt tóc màu đỏ, trắng và xanh lam tượng trưng cho việc truyền máu. Hút máu là một nghi lễ phẫu thuật được thực hiện trong thời đại mà các thợ cắt tóc mang lại sự linh hoạt bằng cách thực hiện cả các thủ tục chăm sóc cá nhân và y tế.
Màu đỏ ở cực đại diện cho máu, trong khi màu trắng đại diện cho băng dùng để chăm sóc vết thương. Trong khi cột màu đỏ và trắng phổ biến ở châu Âu, màu xanh lam là một phần bổ sung trong cột cắt tóc của người Mỹ và có thể là biểu tượng của đường gân xanh hoặc lòng yêu nước.
Thủ tục lấy máu từng được giới hạn cho các giáo sĩ cho đến khi Giáo hoàng Alexander III cấm họ thực hiện nghi lễ. Thợ cắt tóc sau đó đã làm thủ tục. Việc lấy máu được thực hiện bởi những người thợ cắt tóc bằng một con dao cạo sắc bén. Bệnh nhân sẽ giữ một chiếc que để làm cho các tĩnh mạch nổi rõ hơn. Cây gậy này được cho là đại diện cho cực của thợ cắt tóc. Người thợ cắt tóc sau đó sẽ cắt một tĩnh mạch và để nó chảy máu. Thủ tục này được cho là có thể chữa được nhiều bệnh. Các thợ cắt tóc thường được tư vấn để thực hiện dịch vụ lấy máu do họ có kiến thức về cạo râu và tiếp cận với dao cạo sắc bén trong thời kỳ mà các bác sĩ được coi là quá bận rộn để thực hiện các thủ tục hành chính.
Ngoài việc truyền máu, mọi người còn đến thợ cắt tóc để nhổ răng, nắn xương, cắt tóc và cạo râu. Đến giữa những năm 1500, thợ cắt tóc không còn được phép thực hiện các thủ thuật y tế do lo ngại nhiễm trùng và kiến thức y tế tốt hơn, nhưng các cột màu đỏ, trắng và xanh lam vẫn là biểu tượng hoài cổ của tiệm cắt tóc cổ điển.
