Vải dệt kim chứa các vòng sợi cho phép vật liệu co giãn theo một hoặc cả hai hướng, trong khi vải dệt thoi chỉ kéo giãn theo chiều thiên hướng. Trong các loại vải dệt kim, một vòng sợi liên tục được sử dụng để cấu tạo vật liệu, tạo cho nó một hình dạng bện. Trong các loại vải dệt thoi, nhiều chuỗi sợi đan chéo nhau, tạo ra kiểu dệt giỏ.
Có hai loại vải dệt kim: dệt kim ngang và dệt kim dọc. Các loại vải dệt kim sợi ngang được chế tạo bằng cách đan các chuỗi sợi dài lại với nhau bằng tay hoặc sử dụng máy. Loại đan này được sử dụng để làm tất và áo phông. Vật liệu dệt kim dọc được cấu tạo từ sợi đan vào nhau theo chiều dọc. Loại dệt kim này co giãn ít hơn chất liệu dệt kim sợi ngang và nó được sử dụng để làm quần áo bơi và đồ lót.
Vải dệt thoi được chế tạo bằng cách sử dụng sợi kết hợp giữa sợi ngang và sợi dọc. Trong kiểu dệt ngang, sợi đi theo chiều rộng của vải, trong khi kiểu dệt dọc đi theo chiều dài của khung dệt. Có ba loại vải dệt: vải dệt trơn, vải dệt chéo và vải dệt sa tanh. Trong kiểu dệt trơn, sợi dọc và sợi ngang được căn chỉnh, tạo thành một mô hình đan chéo. Kiểu dệt đan chéo có mô hình sợi ngang và sợi dọc được bù đắp để tạo ra mô hình đường chéo trên bề mặt vải. Kiểu dệt sa tanh sử dụng sự sắp xếp phức tạp của các sợi dọc và sợi ngang để tạo ra một bề mặt mịn và sáng bóng.
