Trong mã hóa y tế, chẩn đoán chính là tình trạng cần nhiều nguồn lực và chăm sóc nhất, trong khi chẩn đoán chính là tình trạng khiến bệnh nhân phải nhập viện hoặc cơ sở chăm sóc khác. Trong hầu hết các trường hợp, chẩn đoán chính và chẩn đoán chính là giống nhau, Cơ quan Nghiên cứu và Chất lượng Chăm sóc Sức khỏe cho biết.
Mục đích của chẩn đoán chính là xác định tình trạng nào đang gây ra các triệu chứng mà bệnh nhân gặp phải. Trong một số trường hợp hiếm hoi, bệnh nhân có nhiều hơn một chẩn đoán chính, có nghĩa là một tình trạng y tế có liên quan đến một tình trạng khác, theo Yaki Technologies. Điều này cũng xảy ra khi nhiều hơn một chẩn đoán chính riêng biệt chịu trách nhiệm như nhau đối với thời gian nằm viện. Ví dụ, một bệnh nhân mắc bệnh mãn tính có thể có nhiều biểu hiện gần đây dẫn đến phải điều trị nội trú. Trong trường hợp này, các chẩn đoán chính là những biểu hiện khiến bệnh nhân phải đến bệnh viện gần đây nhất.
Mục đích của chẩn đoán chính là thiết lập nơi các bác sĩ tập trung phần lớn nguồn lực để điều trị một tình trạng bệnh. Chẩn đoán chính không phải lúc nào cũng là chẩn đoán chính vì một triệu chứng của một tình trạng chính có thể tốn nhiều tiền và tài nguyên hơn để điều trị so với tình trạng cơ bản gây ra nó. Mã hóa các chẩn đoán chính và chẩn đoán chính một cách riêng biệt là yêu cầu đối với tất cả các cơ sở y tế, ngay cả khi tình trạng của cả hai đều giống nhau.
