Nhiều loại sáo học sinh được làm bằng kim loại mạ bạc như đồng thau và các loại sáo chuyên nghiệp thường được làm từ bạc nguyên khối. Sáo đồng được làm từ đồng thau có 70% đồng và 30% kẽm, và sáo bạc đặc có khoảng 92,5% bạc.
Sáo là loại nhạc cụ được biết đến sớm nhất, đã tồn tại ít nhất 43.000 năm. Sáo từng được làm từ xương động vật và có hai đến bốn lỗ được khoan vào chúng để tạo ra các nốt nhạc khác nhau. Hồi đó, sáo có thể được làm từ nhiều loại xương hoặc ngà của các loài động vật như voi ma mút lông, kền kền hoặc gấu.
