Pinochle sử dụng 48 thẻ và đội hai người. Mỗi bộ đồ sử dụng hai con át, hai chục, hai vua, hai hoàng hậu, hai jack và hai nines. Mỗi người chơi được chia 12 lá bài. Người chơi tiếp theo đấu giá quyền gọi át chủ bài và nhận thẻ từ đối tác của anh ta. Giá thầu dựa trên số điểm mà người chơi nghĩ rằng mình có thể ghi được. Sau khi đấu thầu hoàn tất, các thẻ sẽ được trao đổi giữa những người thắng thầu và số tiền được ký kết.
Meld là sự kết hợp của các quân bài được chơi úp trước mặt mỗi người chơi trị giá một số điểm nhất định. Sau khi các điểm này đã được tính toán, người chơi trả lại các thẻ này cho tay của họ và cuộc chơi bắt đầu. Trong giai đoạn này, một quân bài bị dẫn trước và người chơi phải cố gắng ghép bộ đồ với quân bài cao hơn. Khi tất cả các thẻ đã được chơi, người chơi tính điểm của họ. Điểm được xác định dựa trên số quân Át, hàng chục hoặc vua được lấy. Điều quan trọng cần lưu ý là trong pinochle, quân mười giữ thứ hạng cao thứ hai, sau quân Át và trước các quân bài khác.
Điểm số được so sánh với số mà đội chiến thắng đặt giá thầu. Nếu họ quản lý thành công để đạt được số điểm họ đặt giá thầu, họ sẽ nhận được số điểm đó. Nếu không, tổng số tiền họ đặt giá thầu sẽ được trừ vào điểm số của họ. Trò chơi tiếp tục cho đến khi đạt được số điểm 250. Trong trường hợp cả hai đội cùng đạt 250 điểm trong cùng một hiệp, đội nào có số điểm cao hơn là đội chiến thắng.
